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Úlcera de esófago

Una úlcera de esófago es una lesión o herida abierta en el revestimiento interno del esófago. El esófago es el conducto que transporta los alimentos, líquidos y saliva desde la boca hasta el estómago. En esta hoja encontrará más información sobre las úlceras de esófago y su tratamiento.

Contorno de una cabeza y un pecho humanos con la cabeza girada hacia un lado. Corte transversal del esófago, desde la boca hasta el estómago.

Causas de las úlceras esofágicas

Las causas de una úlcera de esófago pueden ser:

  • Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) o acidez. Esta afección se produce por la entrada de ácido estomacal al esófago, lo que produce irritación o molestias. Esta es la causa más común de las úlceras esofágicas.

  • Infección del esófago. Es causada por ciertos tipos de hongos y bacterias. También se produce por virus comunes, como el herpes simple tipo 1 (VHS-1) o el citomegalovirus (CMV).

  • Productos irritantes que dañan el esófago. Entre ellos, se encuentran el humo del cigarrillo, el alcohol, la soda cáustica, los ácidos y algunos medicamentos.

  • Ciertos tipos de tratamientos al esófago. Por ejemplo, la quimioterapia y la radiación.

  • Exceso de vómitos.

Síntomas de una úlcera de esófago

Los síntomas de una úlcera de esófago pueden incluir los siguientes:

  • Dolor al tragar o dificultad para tragar

  • Acidez estomacal (dolor detrás del esternón)

  • Sensación de que la comida se pega a la garganta o que no se puede tragar

  • Malestar estomacal (náuseas) y vómitos 

  • Vómitos con sangre

  • Dolor de pecho

Diagnóstico de una úlcera de esófago

El proveedor de atención médica le hará preguntas sobre los síntomas y su historia clínica. Le realizará un examen clínico completo. Además, se le realizarán pruebas. Por ejemplo, las siguientes:

  • Endoscopia superior. Este procedimiento permite observar el interior del esófago. Esto permite al proveedor determinar si hay úlceras. Durante la prueba se usa un endoscopio. Es un tubo delgado y flexible con una cámara pequeña en el extremo. El endoscopio se introduce a través de la boca. Luego, se guía hacia abajo por el esófago. Pueden introducirse cepillos pequeños a través del endoscopio para desprender células del revestimiento del esófago. También pueden introducirse otros instrumentos a través del endoscopio para tomar pequeñas muestras (biopsias) de los tejidos. Estas muestras luego se envían a un laboratorio para su análisis y diagnóstico.

  • Trago de bario. Esto se hace para tomar radiografías del esófago. Estas le permiten al proveedor determinar si hay úlceras. Para esta prueba, deberá tomar un líquido blanco y espeso que contiene una sustancia llamada bario. El bario reviste el esófago de forma que resulte claramente visible en las radiografías.

  • Análisis de sangre. Se hacen para verificar si hay infecciones en el esófago, como las de VHS-1, H. Pylori y CMV. Se toma una pequeña muestra de sangre y se analiza en un laboratorio.

Tratamiento de la úlcera de esófago

El tratamiento intenta sobre todo prevenir daños adicionales, aliviar los síntomas y dar a la úlcera tiempo para curarse. Puede consistir en lo siguiente:

  • Medicamentos para reducir la producción de ácido en el estómago

  • Medicamentos para tratar una infección

  • Dejar de fumar y de beber alcohol

  • Evitar determinados medicamentos irritantes, como la aspirina, el ibuprofeno, el potasio, las tetraciclinas, la doxiciclina, la quinidina, el hierro y el alendronato

Recuperación y seguimiento

Con tratamiento, la úlcera de esófago tarda algunas semanas o más en curarse. Podrían hacerle una endoscopia de seguimientol para determinar si la úlcera está sanando. Informe al proveedor de atención médica si los síntomas no mejoran o reaparecen. Si tiene reflujo gastroesofágico, colabore con el proveedor de atención médica para controlarlo. Usted puede tomar medidas para ayudar a mantener el esófago en buen estado y prevenir problemas futuros.

Cuándo debe llamar al proveedor de atención médica

Llame de inmediato al proveedor si presenta cualquiera de los siguientes síntomas:

  • Fiebre de 100.4 ° F ( 38 °C) o superior, o según le indique el proveedor

  • Escalofríos

  • Dolor que persiste o aumenta, o problemas para tragar

  • Tos con sangre

  • Náuseas frecuentes o vómitos con aspecto de café molido

  • Heces negruzcas, alquitranadas o manchadas de sangre

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